AOL Latino

Hace 17 años llegué a este país procedente de México y me tocó ver mi primera celebración del Cuatro de Julio con fuegos de artificio en Los Angeles en el lujoso embarcadero de Marina del Rey, cerca de Santa Mónica, a donde un amigo estadounidense graciosamente nos invitó a mi esposa y a mi a cenar.

Así, sentados en el pasto entre jardines y yates y en una noche agradable como son las del sur de California, mi amable anfitrión nos enseñó a celebrar los cumpleaños patrios en Estados Unidos.

A lo largo de mi carrera periodistica, he cubierto varias ceremonias de naturalización a los inmigrantes muchos de ellos con canas en el pelo cuando finalmente pueden ondear la banderita de las barras y las estrellas, algunos con lágrimas en los ojos.

En muchas ciudades la celebración cambian, por ejemplo, en Miami se pueden ver los fuegos de artificio desde la Bahia, en Washington D.C. la gente intenta subirse a los edificios más altos o a las oficinas para ver los fuegos artificios que salen desde el Capitolio. O buscar un lugar en el jardin frontal conocido como el Mall en donde orquestas y miles de personas cenan en el parque.

En Nueva York este 2008, la tienda Macys, celebra su 150 aniversario patrocinando esos fuegos artificios que se ven desde Brooklyn y varias partes del west y el sur de la isla de Manhattan, este año prometen ser espectaculares.

Les pregunté a varios colegas que recordaban ellos el Cuatro de Julio, todos tienen buenos recuerdos del festejo relacionados con la familia, comunidad y los amigos al final elementos que hacen sólida a una nación.

Una amiga me dijo que su primer Cuatro de Julio lo recuerda especialmente, por un asado que su padre hizo en su casa de Kentucky.

Otro amigo recordó las explosiones de los cohetes artificiales ilegales que su hermano y el hacian explotar en el patio de su casa en Miami. Otro, ver desde el techo de un edificio en Brooklyn, los fuegos de artificio con una nevera , cervezas y amigos.

Este año para mi la celebración de Independencia ha cambiado para mi en significado y está influenciada por los tiempos en que vivimos. Y mientras me servirá para reunirme con amigos, también me hace cuestionar lo que esta pasando con gran parte de la comunidad Latina que tantos sacrificios en la historia de este país ha efectuado para defender y honrar a este país.

Y es que hoy por hoy, mientras cada vez se reconoce más las aportaciones de los latinos en todos los campos de la vida de Estados Unidos, al mismo tiempo se les separa con leyes migratorias que los criminalizan, los hacen más suceptibles a ser explotados, y se les separa a familias inclusive si tienen hijos nacidos en Estados Unidos, el simbolo de todo eso, para mi, es el gran muro que se construye en la frontera y que se podrá ver como una línea en la arena desde satélite.

La buena noticia es que en año electoral y con los latinos haciéndose más fuertes en estados claves, cada vez será más frecuente que no sólo se nos tome en cuenta, sino que nos pregunten no sólo del pasado de los Latinos en este país, sino cada vez mas frecuente del presente y el futuro de este país.

¿Y tu querido lector, te acuerdas de tu primer Cuatro de Julio?